Iguazú (LaVozDeCataratas) A pesar de las advertencias, turistas continúan interactuando con los animales como si estuvieran en un zoológico. No prestan atención a la cartelería:  . «NO SE ALIMENTAN A LOS ANIMALES DENTRO DEL PARQUE». Los mismos se encuentran en estado natural y alimentarlos altera su ecosistema, esa interacción con las personas puede tener efectos negativos. «Esta situación podría llevar a los animales a habituarse al alimento humano, alterando sus patrones de comportamiento natural, lo que genera cambios en el estado físico de los individuos, agresiones entre ellos y la posibilidad de transmisión de enfermedades», alertan Investigadores del Instituto de Biología Subtropical, quienes estudian el aumento de conflictos entre monos y turistas y buscan soluciones.

A partir del año 2000 ocurrió un incremento progresivo del contacto entre turistas y monos en el Parque Nacional Iguazú. En los últimos años la situación se agravó, llegando a registrarse el ingreso de animales a los puestos de comida del parque y a las habitaciones del Hotel situado en Cataratas.  Los monos no solo se llevan alimentos, sino que también exhiben comportamientos agresivos hacia el personal que intenta ahuyentarlos.

Estos comportamientos ya se habían registrado en otras especies de la zona de las Cataratas del Iguazú, como los coatíes. Ambas especies pueden ocasionar graves lesiones a las personas que entran en contacto con ellos de manera diaria en el parque. “Si bien aún no se han registrado mordeduras de monos, sabemos que, si ocurrieran, serían más graves que las de los coatíes”, explica la Dra. Celia Baldovino, también investigadora del IBS.

Los científicos resaltan que la única forma de evitar que esta situación empeore es lograr que la gente entienda que es muy grave alimentar a la fauna. Si los monos no reciben comida de las personas no tendrán más interés en interactuar con ellas y frecuentar los sitios destinados a los turistas. Evitarles el acceso a la comida humana es la única solución al problema.

El Proyecto Caí estudia desde el año 1991 el comportamiento y la ecología de estos monos dentro de Parque Nacional Iguazú. Este proyecto está integrado por investigadores de Argentina pertenecientes al IBS, a la Asociación Civil Centro de Investigaciones del Bosque Atlántico (CeIBA) y por científicos de instituciones de diferentes países del mundo.