Iguazú (LaVozDeCataratas) En noviembre, mes en el que se conmemoran el Día Internacional y el Día Provincial del Yaguareté, científicos de Argentina y Brasil desarrollan un nuevo Monitoreo Binacional de Yaguaretés, una investigación que busca determinar cuántos ejemplares viven actualmente en la Selva Misionera y el Parque Nacional do Iguaçu, y conocer cómo evoluciona la población de este felino amenazado.
El trabajo se realiza en el Corredor Verde de Misiones y Brasil, una extensa área de selva que representa uno de los refugios más importantes para la supervivencia del yaguareté. La iniciativa permite obtener información sobre los animales que habitan a ambos lados de la frontera y establecer medidas para protegerlos.
En Argentina, el relevamiento está a cargo de investigadores del CONICET que integran el Proyecto Yaguareté (CeIBA–CONICET), con el acompañamiento de la Fundación Vida Silvestre Argentina. En Brasil participa el Proyecto Onças do Iguaçu, dependiente del Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad (ICMBio).
Unas 340 cámaras para identificar a los yaguaretés
El monitoreo contempla la instalación de 170 estaciones de muestreo con aproximadamente 340 cámaras trampa distribuidas en el Bosque Atlántico del Alto Paraná.
Estos dispositivos se activan automáticamente cuando detectan el paso de un animal y permiten obtener fotografías sin alterar su comportamiento natural.
Cada yaguareté tiene un patrón de manchas único en su pelaje, similar a una huella digital. Gracias a esta característica, los investigadores pueden reconocer a los ejemplares fotografiados, evitar contarlos más de una vez y estimar cuántos animales habitan en la región.
La información también permite identificar cambios en la distribución de los felinos y conocer si las medidas de conservación están dando resultados.
De más de 400 ejemplares a una población que lucha por recuperarse
La historia del yaguareté en Misiones refleja el impacto que tuvo la pérdida de selva y la presión humana sobre la especie.Entre 1990 y 1995 se estimaba que más de 400 yaguaretés habitaban el Bosque Atlántico del Alto Paraná, incluyendo la Selva Misionera y el Parque Nacional do Iguaçu, en Brasil.
Sin embargo, para 2005 la población se había reducido a aproximadamente 40 individuos, una situación que encendió las alarmas por el riesgo de desaparición del felino en la región.
A partir de entonces, organismos públicos, investigadores y organizaciones ambientales fortalecieron las acciones de conservación mediante un plan de trabajo coordinado.
Los resultados comenzaron a reflejarse en los monitoreos posteriores. En 2018 se estimó una población de 105 yaguaretés, mientras que los relevamientos siguientes mostraron cierta estabilidad, aunque con una leve disminución.
El último monitoreo conocido, realizado en 2024, estimó una población de entre 64 y 110 yaguaretés adultos, con una media de 84 ejemplares, en el Corredor Verde.
Más de veinte años de investigación
La Fundación Vida Silvestre Argentina acompaña estos estudios desde 2003, cuando comenzaron los monitoreos sistemáticos de la población.
“Poder conocer el estado de la población de yaguaretés representa información muy valiosa y clave para orientar esfuerzos de conservación y restauración a nivel de paisaje en la provincia. La población misionera de yaguaretés es la más grande del país y trabajamos para que siga siendo así”, expresó Sebastián Fermani, director de Conservación de Fundación Vida Silvestre Argentina.
Por su parte, Agustín Paviolo, investigador del CONICET y coordinador del Proyecto Yaguareté, destacó la importancia de mantener este seguimiento durante más de dos décadas.
“El apoyo sostenido de la Fundación Vida Silvestre, el CONICET y otras instituciones ha sido fundamental para monitorear a esta población durante más de 20 años. Esta serie de datos constituye la más extensa a nivel mundial con la especie y nos ha ayudado a comprender la dinámica de esta población”, señaló.
La importancia de conservar la selva a ambos lados de la frontera
El yaguareté necesita grandes extensiones de selva para desplazarse, alimentarse y reproducirse. Por eso, su conservación no depende únicamente de proteger sectores aislados, sino también de mantener conectados los ambientes naturales de Argentina y Brasil.
En este contexto, el monitoreo binacional resulta fundamental para conocer los movimientos de la especie y orientar decisiones que permitan preservar su hábitat.
Los resultados del nuevo relevamiento permitirán establecer si la población se mantiene estable, aumenta o disminuye respecto de los registros anteriores.
La continuidad de este trabajo científico representa una herramienta clave para proteger al felino más grande de América y asegurar que el yaguareté siga formando parte de la Selva Misionera.
